Die Kriminalerzählungen des amerikanischen Erzählers E. A. Poe (1809 Boston-1849 Baltimore) sind von einer Stärke und Eindringlichkeit, daß schon George Orwell meinte, sie könnten „nahezu von einem Verrückten geschrieben“ sein. Mit einer Prise (schwarzen) Humors und brillantem analytischem Geschick schuf Poe einige der spannendsten Geschichten der amerikanischen Literatur. Zugleich begründete er das Genre der Detektiverzählung, womit er Autoren wie Arthur Conan Doyle oder Fjodor M. Dostojevskij zum Vorbild wurde. In diesem Band sind die besten Erzählungen E. A. Poes wiedergegeben.